Mardin Bienali’nin Mayıs 2026’da gerçekleşecek olan 7. edisyonunun küratörlüğü, sanat dünyasında önemli çalışmalara imza atan Çelenk Bafra’ya emanet edildi. İstanbul Modern’in artistik direktörlüğünü yürüten Bafra, Türkiye ve Avrupa’daki müzeler ve sanat kurumlarıyla uzun yıllardır çalışan bir küratör olarak tanınıyor. Mardin Sinema Derneği’nin ev sahipliğinde düzenlenen bienalin direktörlüğünü ise Döne Otyam ve Hakan Irmak üstleniyor.

Bienalin danışma kurulunda Esra Aliçavuşoğlu, Fırat Arapoğlu, Mehmet Said Aydın, Evin Sevgi Baran ve Paolo Colombo yer alıyor. Küratöryel pratiğini üretim ve araştırma odaklı grup sergileri üzerine şekillendiren Çelenk Bafra, geçmişte İstanbul Bienali direktörlüğü sırasında Venedik, Atina, Havana, Lyon ve Sao Paulo Bienalleri’ne Türkiye’den sanatçıların katılımını yönetti. Ayrıca SAHA Studio ve Paris Cité des Arts’daki Türkiye Atölyesi’ni kurarak sanatçılar ve küratörler için destek programları geliştirdi.

Bafra’nın Mardin ile bağı 2005 yılında İstanbul Bienali’nin küratör ve sanatçılarıyla gerçekleştirdiği araştırma ziyareti ile başladı. Mardin Sinema Derneği iş birliğiyle hayata geçirilen Güneş Sineması projesi ve Mardin Bienali’ne yönelik eleştiri ve söyleşileri ile bölgedeki sanat üretimine katkı sağladı. Bu çalışmaları Apaçık Radyo’nun yanı sıra çeşitli kitap ve dergilerde yayımlandı.

2026 Mardin Bienali, Bafra’nın uluslararası tecrübesi ve sanatsal vizyonu ile şekillenecek. Bölgenin kültürel mirasını çağdaş sanatla buluşturan bienal, yerel ve uluslararası sanatçılar için yeni iş birlikleri ve üretim alanları sunmayı hedefliyor.